''That's one small step for a man, and one giant leap for mankind''.
- Niel Armstrong
Niel Amstrong blev født den 5 august 1930 i Wapakoneta, Ohio.
Niel Amstrong var det første menneske til at gå på jorden, men før han blev dette levede han et farligt liv, som jagerpilot i Vietnam-krigen i 1960'erne. Niel Amstrong fløj over 75 kampmissioner i sin tid i militæret. Niel Amstrong blev udannet på university of purdue, der ligger i West Lafayette, Indiana. Herefter blev han civil testpilot for NASA, hvor han fløj raketflyet X-15 og andre modeller. Amstrong blev udvalgt til astronaut i 1962. Han var kaptajn/skipper på Gemini 8 i marts 1966 hvor den første sammenkobling mellem to rumfartøjer lykkedes. Samtidig fik en kortslutning Gemini 8 til at snurre rundt om sig selv, og kun ved en heldig indsats fik Amstrong reddet Gemini 8. I 1968 var Amstrong kaptajn for reservebesætningen til Apollo 8, og året efter i 1969 var han kaptajn/skipper på Apollo 11 under den første månelanding. Efter månelandingen forlod han NASA ,og blev professor i ingeniørvidenskab på et universitetet i Cincinnati. Han blev af præsident Ronald Reagen gjort til medlem i Rogers-Kommissionen, der skulle undersøge ulykken med Rumfærgen Challenger.
I Danmark den 20-21 Juli sad alle både unge og voksne klistret til skærmen for at følge Amstrong's rejse mod Månen. Jeg snakkede kort med Jan Hove, som gik i folkeskolen i 1969: ''På min skole blev hele skolen samlet i idrætshallen, og så blev der ellers kørt alle skolens skærme ind og så sad vi alle 10 klassetrin i alderen fra 5-16, og så på at Neil Amstrong landede på månen''. Jan kunne også huske, at hans far ikke sagde andet til månelandingen end at: '' Det er noget værre fup, de sidder sikkert nede i sådan et smart studie i Hollywood og filmer det''.
På denne tur mod Månens overflade måtte Amstrong overtage styringen selv for at ikke at lande i et klippefyldt område. Hans første ord fra månen var: ''Houston, her er stilhedens Base. Ørnen er landet.''. Kl.03:56:20 den 21. Juli 1969 trådte Amstrong for første gang nogensinde ned på Månens overflade.